Зима 1941 года в Ленинграде. Старшина Николай Светлов, получив тяжелую контузию, покидает госпиталь и получает назначение в зоосад. Там сотрудники ежедневно совершают незаметный подвиг, уберегая животных от голодной гибели. Среди обитателей особо выделяется бегемотиха по кличке Красавица. Первое время старшина считает свою службу в зоосаде ошибкой и жаждет вернуться на передовую. Однако со временем он начинает все лучше понимать истинную значимость порученного дела. Благодаря доброте и самоотверженной заботе о питомцах он и оставшиеся смотрители не только спасают зверей, но и сохраняют в себе человечность, даря надежду на лучшее жителям осажденного города.
